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"Although
signed by Ramanan, this record is a balanced mixture of fine
musicianships by four great artists; Marcio Mattos, Simon H. Fell and
Mark Sanders help the "leader" in further developing the
sonic journey initiated with his first album Shaken;
this masterful trumpet player, also doubling on wooden flutes,
declares on the liner notes that this time he felt "more
confident", therefore being conscious that "the music is
better". Comparisons aside, Caesura is indeed an
extremely mature statement; some of the material is composed while
the large part of it is improvised, freely or upon pre-determined
instructions. Every movement sounds perfectly accomplished, with
Ramanan playing with intelligence and huge soul, Sanders being his
usual wonderful self - namely one of the most sensible percussionists
that I've ever heard - and the fantastic pairing of Mattos' cello and
Fell's double bass representing a concentrated affirmation of
technical ability and spontaneous combustion, well evident in their
engrossing duo on Post Part. One of those recordings which
give back some hope for the future of contemporary music."Massimo
Ricci TOUCHING EXTREMES
"A surefooted
blend of jazz, improv and chamber music like its predecessor.
Ramanan's Milesian and Cherry dialects appear on Bloom's Blues,
as he moves from muted to open bell passages within a grayscale
context of dour bowed strings and metallic percussion. Mattos and
Fell show an uncommon amount of rapport, developing harmonic lattices
accented by the detailed patter from Sanders' kit. Ramanan plays
wooden flute on One Sty Bone, its dry twittering contrasting
with the squelch of Mattos' electronics. In a Different Circle
serves up a frothy stein of free jazz with Ramanan's brassy bursts
volleying across chattering drums and snapping-turtle strings. A
switch to flute signals what sounds like an avian treetop colloquy.
The leader lays out on Marcel Duchamp, a Fell solo
improvisation stocked with stirring harmonic overlays, and Post Part,
a dense duet for Fell and Mattos. Overall, the interplay on Caesura
keeps to the quieter side, but without any loss of tension or depth,
and the music is good enough to make one hope that the next Ramanan
release won't be as long coming."Derek Taylor PARIS TRANSATLANTIC
"Trumpeter
Roland Ramanan was responsible for probably the five most
sensationally exciting minutes I ever had during three years in the
cockpit at CPT, when he very kindly agreed to gather together his
quartet and play on the opening night of the theatre's second Total
Writing Festival. They brought their masterful set to a close with a
precarious hurtle through Break, from Ramanan's previous
Emanem disc Shaken;
it made the journey down Carsten Holler's tallest Tate
helter-skelter feel like points failure just outside Lewisham. As I
recall, my reaction, qua impetuous MC, was to attempt to solicit
sexual congress with any audience member who was up for it: but of
course no one volunteered because they'd quite literally all just
come. Caesura is a less immediately approachable record
than its predecessor, setting out large, sometimes thorny, arguments,
and working hard in the opening tracks to test the faultlines of more
ambitious structures. The cross-conversation between Mattos and Fell
is particularly engrossing, given that neither of them is capable of
an insipid gesture or prefabricated thought; and Fell's solo, Marcel
Duchamp, is beyond jaw-dropping: you may lose control -- or even
occupancy -- of your entire face. Ramanan is making music of real
stature and relevance, and deserves the widest attention and the
warmest encouragement." Chris Goode THOMPSON'S BANK OF
COMMUNICABLE DESIRE
"Beaucoup
plus sombre que son prédécesseur Shaken,
Caesura, enregistré deux ans plus tard,
réunie très exactement la même instrumentation et
la même (fine) équipe de musiciens autour de la
trompette de Roland Ramanan. On y retrouve, en effet, le violoncelle
et la contrebasse de Marcio Mattos et Simon H. Fell ainsi que les
percussions (plus nuancée que jamais) du formidable Mark
Sanders. Pourtant, à partir du même module musical, les
quatre complices nous offre un album radicalement différent de
son prédécesseur, gommant, notamment, tout ce que le
premier avait d'un peu trop boulonné (mais Shaken
fonctionnait aussi comme une carte de visite) pour s'enfoncer, libres
de toutes contraintes, un peu plus profondément dans les
terres toujours vierges et toujours à découvrir, de la
musique improvisée - même si cette dernière
dégage, ici et là, un évident parfum de jazz.
Avec Caesura, plutôt que de fournir un cadre au
leader de la session, les quatre complices se révèlent
totalement libres de leurs mouvements dans un disque très
atmosphérique, proche, parfois, de la musique contemporaine et
que domine presque de bout en bout, le son des cordes frottées
à l'archet (comme la sensationnelle introduction de Bloom's Blues
(hommage à James Joyce?), le titre d'ouverture du CD) par
Marcio Mattos et Simon Fell qui démontrent ici, et de
façon à nouveau éblouissante, la formidable
musicalité qu'ils savent dispenser tout en prenant une part
évidente dans la conception de cet album que vient doublement
souligner Marcel Duchamp, titre interprété en
solo par le bassiste, et Post Part, duo qui réunit les
deux complices. Pour autant, Roland Ramanan n'en est pas réduit
à jouer les utilités sur l'album qui porte son nom.
Aussi lyrique que les cordes, il se révèle,
créant par-là un magnifique équilibre (ou
déséquilibre, c'est selon), le plus mélodique
des quatre musiciens. Indiscutablement, le fils de Shake Keane (un
formidable trompettiste antillais révélé, au
tout début des années soixante, aux côtés
d'un des pionniers méconnus du free jazz, son compatriote Joe
Harriott) ne manque pas de personnalité et n'hésite pas
à le faire entendre avec tous les risques que comporte
l'improvisation lorsqu'on l'a pratique sans filet (ou si peu). Le son
de sa trompette est un mixte qui rappelle, parfois le minimalisme de
Miles et, à d'autres moments (moments qui peuvent se
succéder dans le même morceau), se montre plus
éclatante, proche, alors, de Léo Smith, de Bill Dixon,
de Lester Bowie ou, encore, d'un Bobby Bradford, soit quelques-unes
des grandes références afro-américaines de ces
quarante dernières années. Caesura est un
disque qui confirme pleinement que Roland Ramanam est bien le digne
fils de son père et, surtout, que le meilleur est encore
à venir pour le trompettiste. Recommandé." Philippe
Elhem CRESCENDO |
